يحدث الاعتدال الخريفي في كامل النصف الشمالي من الكرة الأرضية " شمال خط الاستواء " يوم الثلاثاء 23 سبتمبر 2014 عند الساعة 5:29 صباحا بتوقيت مكة المكرمة وهو أيضا أول أيام فصل الخريف.
الاعتدال الخريفي نقطة في مدار الأرض حول الشمس ، يحدث عندما تكون الشمس ساطعة على خط الاستواء السماوي – وهو خط وهمي في السماء يقابل خط استواء الأرض - أثناء قدوم الشمس " ظاهريا " من شمال السماء متجهه نحو الجنوب .
ولهذا يلاحظ في يوم الاعتدال الخريفي أن الشمس تشرق من نقطة الشرق تماما وتغرب في نقطة الغرب تماما ويتساوي طول الليل والنهار تقريبا 12 ساعة في كافة أرجاء الكرة الأرضية.
ويرجع السبب في حدوث ظاهرة الاعتدال الخريفي إلى ميلان محور دوران الأرض حول نفسها بمقدار 23.5 درجة ودورانها المتواصل حول الشمس وعندما يحدث الاعتدال يكون محور دوران الأرض حول نفسها ليس مائلا بعيدا عن الشمس ولا يكون مائلا باتجاهها.
و نظرا لان الأرض لا تتوقف أبدا في حركتها حول الشمس فان هذا التساوي سوف يتغير سريعا فبحلول شهر أكتوبر سوف يلاحظ أن قوس المسار الظاهري للشمس في قبة السماء انتقل باتجاه الجنوب وأصبحت الشمس تشرق من الأفق الجنوبي الشرقي وتغرب في الأفق الجنوبي الغربي و بدأ يتأخر الشروق والغروب أصبح مبكرا وبالتالي ساعات نهار قصيرة وساعات الليل أطول في النصف الشمالي من الكرة الأرضية
يشار أن القاطنين في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية " جنوب خط الاستواء " يحدث لديهم العكس حيث يحدث هناك الاعتدال الربيعي وبداية فصل الربيع " ومع تقدم الأيام ستبدأ ساعات النهار تصبح أطول وساعات الليل اقصر.
جدير بالذكر بان الاعتدال الخريفي في النصف الشمالي من الكرة الأرضية سوف يستمر إلى حدوث الانقلاب الشتوي في ديسمبر المقبل.
المصدر الجمعية الفلكية بجدة